今ネパールではバンダと呼ばれるマオイストによるゼネストが全国規模で行われている。
マオイストは新憲法制定が遅れている現政府の責任として、首相退陣が認められるまで無期限にゼネストを強行すると宣言している。マオイストは外国人観光客には手を出さない旨宣言しているが、店舗の休業や車両の通行が禁止されているため、外国人観光客は観光はおろか食事にさえ不自由する日々が続いている。
むろんマオイストにそのような事をする法的権限は無いのだが、逆らうと暴行を受け場合によっては燃やされるため、民衆は従わざる得ない。実際のところ、活動しているマオイストのほとんどは農村部に住む何も知らない農民達で、無理矢理マオイストに加入させられ、バスで都市部に連れてこられ、地方との生活格差を見せつけられ、この不公平は政府が悪いと焚きつけられているに過ぎない。彼らが利用している学校施設や宿泊施設は、協力してくれなければ私達は何をするか分かりませんと遠回しに脅迫を受け、施設や食料を提供しているのだ。
今のところけが人は少なくないようだが、人が殺されたという話は聞いていない。
しかし、首相退陣など現政権が容易に呑む筈が無く、膠着状態が続けば事態がエスカレートする危険性は高い。
僕の宿泊するカトマンズのタメル地区では、夜間こっそり店舗を開いている飲食店があるが、ゼネストが長引くと観光客に出す食料等も在庫が無くなる。ゼネストは４日目だが、開いている店の数が徐々に減っている。タメル地区はそういう理由で一番食糧危機に陥りやすい。ネパールの観光を予定している人は気をつけてください。
